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En plein désert, une jeune fille traquée par les militaires leur échappe
grâce aux relations particulières qu’elle entretient avec les Iums – de
jolies bestioles mi-phoques mi-pingouins qui, Dieu sait pourquoi, la
protègent.
Par ailleurs, les Iums intéressent énormément
Leilah Nakad, qui étudie discrètement leurs us et coutumes. Mais Leilah
est rongée par un terrible remords : sept ans plus tôt, elle commandait
un vaisseau qui, transportant trois mille jeunes gens venus vivre sur
Bételgeuse, continue de tourner vainement dans le ciel.
En
effet, tous les voyageurs du Konstantin Tsiolkowski sont morts congelés
dans leurs caissons d’hibernation. Sauf Hector Albornoz et Inge de
Vries, toujours vivants, mais abandonnés sans espoir de retour sur ce
tombeau volant.
Pendant ce temps, sur Aldebaran, Driss et
Alexa préparent une expédition dans le but de découvrir quel genre de
problème a pu rencontrer la mission Bételgeuse : peut-être encore une
bizarrerie de la mystérieuse Mantrisse. Rappelez-vous : Kim et Marc,
rescapés d’une marée de bave émise par la Mantrisse. Et aussi Driss et
Alexa, qui bénéficient depuis cent ans d’un élixir de jeunesse
généreusement distribué par la même Mantrisse.
Voilà donc Kim,
le colonel Wong et le lieutenant Hudson (un beau blond très amoureux de
Kim.) à bord d’un vaisseau censé rejoindre le Konstantin Tsiolkowski.
Aventures captivantes, décors superbes et faune particulièrement
pittoresque – cette série mi-SF mi-fantastique qui nous a tenus en
haleine sur cinq albums s’ouvre sur un nouveau cycle tout à fait
prometteur.