Monographie William Vance – Entretiens avec Patrick Gaumer

Grand maître de la bande dessinée réaliste, William Vance n’avait, curieusement, jamais fait l’objet d’une véritable monographie. Loin d’être un oubli, il s’agissait surtout d’un travail de longue haleine. S’appuyant sur une série d’entretiens au long cours, recueillis en Espagne entre 2014 et 2016, Patrick Gaumer revient sur sa vie et sa carrière.

Sensible et pudique, William Vance se confie au fil d’une dizaine de chapitres : son enfance fracassée par la guerre, la découverte des grands illustrateurs américains, sa formation académique, ses premiers travaux publicitaires et la bande dessinée, enfin, qu’il pratique notamment avec Yves Duval, Henri Vernes ou Greg.

L’artiste marque bientôt d’une pierre blanche les hebdomadaires TINTIN et FEMMES D’AUJOURD’HUI, y enchaînant des oeuvres comme « Howard Flynn », « Ringo », « Bob Morane », « Bruno Brazil », « Ramiro » ou « Bruce J. Hawker ».
Mais c’est en 1984 qu’il cosignera, avec Jean Van Hamme, le premier tome de son principal best-seller : « XIII ».

Pépin et Olivia, le frère et la soeur, vivent un quotidien plein d’aventures ! Car il leur faut ruser pour regarder en douce un film d’horreur interdit par papa, retrouver un cartable oublié dans le parc ou encore se repérer dans les bruits et la foule de la fête foraine ! Ça vous parle ? C’est normal. Car Camille Jourdy nous dépeint, avec humour, tendresse et justesse, une vie de famille ressemblant étrangement à la nôtre. Et même que les aventures de Pépin et Olivia sont aussi douces et drôles que nos plus précieux souvenirs d’enfance…

Après des succès de BD et de littérature jeunesse aussi importants que Rosalie Blum, Les Vermeilles, ou encore Cachée ou pas, j’arrive !, Camille Jourdy nous fait à nouveau profiter de son trait et de son ton inimitables, pour des tranches de vie qui raviront toute la famille !

Un cocker, c’est quoi ?… Un compagnon attachant, gourmand, tonitruant et taquin ! Et si l’on suit cette définition, Bill est LE cocker par excellence ! Toujours le dernier au bain mais le premier à la soupe ou sur le terrain de jeux, il forme plus que jamais avec Boule un duo aussi drôle que complice. Une nouvelle variation de ce « coquin de cocker » pour rire en famille à l’orée des fêtes !

Jones est élève officier à l’école de la Navy de Patuxent River où elle doit réussir les dures épreuves de l’entraînement au pilotage de plusieurs types d’appareils volants, ainsi que le rigoureux apprentissage des techniques de close-combat dont on sait qu’elle deviendra experte, mais dont on découvrira la difficulté.

En parallèle, son frère Marcus s’est évadé d’un pénitencier en compagnie de deux dangereux activistes amérindiens ; il accompagne ces derniers qui viennent de s’emparer de l’îlot d’Alcatraz et défient les autorités américaines en exigeant l’obtention de Droits Civiques. Ils ont pris en otage une centaine de sympathisants naïfs venus apporter leur soutien à la cause indienne et introduit un véritable arsenal sur Alcatraz et sont prêts à déclencher un bain de sang pour parvenir à leurs fins…

De quoi provoquer une intervention des « Spads » du général Ben Carrington, qui se trouve être le tuteur d’une certaine sous-lieutenant bien connue des lecteurs de XIII…

Entre la jeunesse de Jones, retracée dans Little Jones, et ses faits d’armes racontés dans la série de Van Hamme et Vance, il restait des zones d’ombre à explorer dans sa vie mouvementée. Il fallait bien une trilogie, signée par Yann et Taduc, pour lever le voile sur le destin de cette femme pas comme les autres…

Océane est une collégienne toute simple. Ce qui signifie que, comme la plupart des filles du collège, elle est malheureusement commentée, jugée ou moquée par certains garçons au gré des tenues qu’elle porte et poste parfois sur les réseaux. Une attitude qui possède un nom : le harcèlement ! Car quatre collégiens ont carrément créé un groupe whatsapp de notation des filles… Heureusement, Océane, aidée par sa copine Lou (la future chanteuse à succès !) mais aussi par ses autres amis, ne va pas se laisser faire ! Même si la perspective d’un drame reste toujours possible lorsque l’on se bat pour des droits aussi simples et banals que le simple port d’un crop top…

Dupuis s’engage contre le harcèlement avec Les Combats invisibles, série de mangas et webtoons où sont décryptés les mécanismes du harcèlement, mais aussi les moyens de le combattre avec humanisme et pacifisme !

Tout commence à la fin du XIIe siècle, en Espagne, et s’achève dans un Quercy encore sauvage. Une époque médiévale très rude, avec l’al-Ándalus – ces terres de la péninsule ibérique et parfois du sud de la France sous domination musulmane -, ses grandes batailles (Alarcos, Las Navas de Tolosa…), la route de Compostelle, les Wisigoths…

La série Ramiro voit le jour dans Femmes d’Aujourd’hui en 1974, et s’y poursuit jusqu’en 1983. William Vance y déploie sa science du découpage, un dessin en constante évolution. Jacques Stoquart, Vance lui-même et, plus anonymement, André-Paul Duchâteau, participent à son écriture.

Perfectionniste, William Vance retouche et ré-agence sans cesse ses planches, signant là son chef-d’oeuvre graphique. Cette intégrale, chronologique et respectueuse de l’artiste, lui offre son ultime écrin.